中國日報網(wǎng)8月15日電 英國《經(jīng)濟學(xué)人》的報道稱，美國一些城市的公共交通在經(jīng)歷新冠疫情后面臨尷尬境地，不僅是財政收入和補貼雙雙減少，人們的出行習(xí)慣也發(fā)生了重大變化。

過去十年的大部分時間里，酒吧服務(wù)員道格·安德森(Doug Anderson)從在芝加哥西北部洛根廣場(Logan Square)的家里乘40分鐘地鐵到市中心斯特里特維爾(Streeterville)上班。凌晨4點的晚班結(jié)束，他便關(guān)店回家。不過，他表示，下班回家的路變得越來越“恐怖”。在這個時間點火，地鐵運行不正常；最近根本等不到地鐵，要等待很長時間。安德森下班時間經(jīng)常比平時多一倍。凌晨時分，站臺空空蕩蕩，他感覺不太安全，于是有時會隨身帶上一把刀。

芝加哥的公共交通只是全美眾多受新冠疫情嚴(yán)重破壞中的一個。新冠肺炎席卷美國時，乘客數(shù)量急劇下降。2020年第二季度，全美乘客數(shù)量降至2019年同期的四分之一?，F(xiàn)在酒吧重新開放，飛機擠滿了人，道路比以往更加繁忙，地鐵和公共汽車仍然乘客寥寥。根據(jù)美國公共交通協(xié)會(APTA)的數(shù)據(jù)，7月初的乘客數(shù)量仍然只有新冠疫情前的一半左右。紐約市的乘客數(shù)量只回升到原來的60%左右。今年到目前為止，華盛頓地鐵的日均乘坐人數(shù)不到2019年的三分之一。

然而，新冠疫情本就摧毀了美國公共交通系統(tǒng)。數(shù)百萬人開始在家工作，車票收入直線下降。在許多城市，為交通提供資金的銷售稅收入在疫情初期也急劇下降。事實上，并非所有城市都大幅削減公共交通服務(wù)開支。在許多城市里，車費收入在支出中只占相對較小的一部分，能從服務(wù)預(yù)算中彌補赤字。即使是車票收到占支出比例較高的大城市也能夠通過《醫(yī)療保健法》和其他法律，從聯(lián)邦政府提供的700億美元救濟金中受益。因此，華盛頓智庫城市研究所的Yonah Freemark表示，大多數(shù)機構(gòu)不必取消許多公共汽車或地鐵服務(wù)。其中，洛杉磯地鐵系統(tǒng)甚至可以向公共汽車乘客推供幾近兩年免票服務(wù)。

盡管如此，美國交通運輸系統(tǒng)仍在努力恢復(fù)正常。7月早些時候，芝加哥運輸管理局(CTA)主席小多瓦爾·卡特(Dorval Carter junior)在《芝加哥論壇報》上發(fā)表一篇文章，為該市持續(xù)不盡人意的公共交通服務(wù)道歉，稱是工作人員短缺所致。許多公共汽車和地鐵司機已跳槽至薪酬更高的工作，比如開快遞車；另一些則退休。小卡特承諾會加倍努力招聘員工。一些城市面臨的問題更嚴(yán)重。2021年10月，華盛頓的一班地鐵脫軌后，有一半以上的列車因此停運進(jìn)行安全檢查。其中有一大部分還沒有恢復(fù)運營，結(jié)果造成即便乘客人數(shù)減少，地鐵車廂里還是擠滿了人。

糟糕的服務(wù)更是難以吸引能選擇居家辦公的乘客。在芝加哥，芝加哥運輸管理局嘗試做出努力：降低票價。該市郊區(qū)通勤鐵路系統(tǒng)芝加哥通勤鐵路提供車票大折扣。不過，與安德森一樣，大多數(shù)乘客不僅關(guān)心票價，還關(guān)心公共交通是否可靠、安全和快速。在高峰期運送乘客出入市中心的公共交通系統(tǒng)得適應(yīng)更不規(guī)律的出行模式，卻于事無補。犯罪率也在上升。在槍擊等暴力事件發(fā)生后，芝加哥和紐約加大警力在公交車輛上的巡視。今年4月，一名槍手槍殺在布魯克林10名地鐵乘客；萬幸的是，沒人遇害。

資金不是問題。美國總統(tǒng)拜登2021年簽署了基礎(chǔ)設(shè)施法案，可投入的資金超過以往。美國公共交通協(xié)會保羅·斯庫特拉斯對這于資金的投入持樂觀態(tài)度。他也承認(rèn)，該行業(yè)正處于“最艱難的時刻”。知道要投在什么地方是件棘手的事。在新冠疫情前的幾十年里，美國的公共汽車使用率一直在下降，因為對經(jīng)常乘坐公共汽車的貧困人口來說，汽車變得更加便宜。公共交通餓受到冷落。相比之下，因為越來越多的白領(lǐng)通勤到市中心，輕軌和地鐵蓬勃發(fā)展。但是，自從新冠疫情暴發(fā)以來，這部分人群居家辦公，大多數(shù)貧窮群體又開始坐公共汽車，這讓公共交通系統(tǒng)受到打擊。在交通系統(tǒng)中，公共汽車乘客數(shù)量下降最少，現(xiàn)在幾乎接近疫情前的水平。芝加哥地區(qū)交通管理局執(zhí)行主任萊安妮·雷登（Leanne Redden）稱，這種差異給公共交通企業(yè)商帶來了“生存問題”，比如市中心通勤是否會恢復(fù)，交通機構(gòu)是否需要重新考慮其主要目的。

另一個擔(dān)憂是，即使正在規(guī)劃新的交通項目，公共交通系統(tǒng)可能永遠(yuǎn)流失了一部分乘客。較疫情之前，美國人開車的次數(shù)增多了,這對芝加哥或華盛頓這種人口密集城市來說是個壞兆頭。今年初，芝加哥市長勞力·萊特福特（Lori Lightfoot）稱芝加哥為“汽車城”。事實上，在疫情之前，超過一半的工人乘車通勤到其中心商業(yè)區(qū)路普以及市區(qū)其他地方。在底特律或克利夫蘭等競爭對手衰落時，芝加哥卻繁榮起來，良好的公共交通系統(tǒng)便是其中一個原因。如果芝加哥的公共交通系統(tǒng)不恢復(fù)，城市可能會陷入困境。

（編譯：張涵 編輯：王旭泉）